布鲁克伍德公墓——英国最大公墓

1854年11月13日上午11点30分，一列火车驶离英国伦敦约克街火车站，40分钟后驶抵23英里以外的布鲁克伍德。下午3点30分，同列火车返回始发地。这列火车运送的主要不是乘客，也不是货物，而是每天伦敦市区内死者的尸体，被称为世界上独一无二的“死亡专列”。

伦敦中心墓地告急

19世纪中期，伦敦人口增长迅猛，从1801年至1851年，人口增加一倍多。随之而来的问题是墓地紧张，全市仅存不足300英亩墓地用地。当时，伦敦每年有5万人死亡。英国人习惯死后就埋在住宅附近或就近公墓。

在今日伦敦旧城区，仍可看到许多墓地就位于住房花园内，近在咫尺。市区墓地告急，一些人就动起了歪脑筋，晚上偷偷把公墓墓地挖开，拉出尸体，就地焚烧，然后在墓穴埋入新的尸体，结果与原墓穴亲属引发冲突。

在伦敦远郊建立新的公墓

为缓解墓地矛盾，伦敦市政当局决定在伦敦西南23英里的布鲁克伍德开辟一个公墓，占地500英亩。从伦敦前往布鲁克伍德有一条铁路线，车站就设在距墓地3/4英里处。墓地环境优美，古树成荫，绿草茵茵。铁路沿途风光秀丽，经过雄伟的威斯敏斯特议会大厦、皇家园林里士满公园、古老的汉普顿宫等。 

然而，新的墓地对伦敦人吸引力并不大。一是路途遥远。在19世纪中期的英国，还没有汽车，全靠马车。载有灵柩的马车时速也就5英里左右，单程费时约5个钟头。二是费用高昂。19世纪的英国人尚不富裕，大多数人无法承受较高的运输费用。三是客车乘客反对。如果让尸体上了火车，不仅有味、不卫生，而且不少英国人觉得与死人同行也不吉利。最后是有人认为棺材由火车拉着去墓地，一路“轰隆轰隆”，会让死者失去最后的尊严。

成立“尸体专列”

于是，伦敦市政府决定成立“尸体专列”。为方便伦敦人，政府在市中心滑铁卢火车站附近设立约克街车站，又名“墓地车站”。为不引人注目，车站比较隐蔽，不容易被人发现。发车和返回时间避开早晚高峰。终点站新设南、北两个站台。

装有死者的棺材由亲属用马车送到车站。“墓地车站”有自己的太平间。滑铁卢车站的拱门、门廊等地，由于隐蔽且较阴凉，亦常成为极佳的临时停尸处。开车前，棺材通过升降机，由站台送入火车专用车厢。为防止滑动，每具棺材都由皮带固定。

与英国其他火车一样，“尸体专列”也分等级。死者亲属购买头等舱来回票，每人6先令（相当于今天25英镑），三等舱来回票2先令。棺材一般安置在列车尾部专门车厢，也要收取一定费用。

死后一律平等

英国人生前等级森严，分三六九等，但一旦进了布鲁克伍德公墓，无论你生前是高官贵族，还是平民百姓，甚至乞丐，一律平等，每人一个墓穴，大小相等。墓穴位置，先来后到，唯一区别是墓地区域按教派安葬，比如圣公会教堂墓地在南区，其他基督教派墓地位于北区。

专列先停于墓地南站台，接着驶往北站台。下车后，墓地工作人员已在站台等候，把棺材抬上马车，运往墓穴。安葬仪式结束后，死者亲属可在站台休息厅小憩。里面提供啤酒，还有自制火腿三明治、仙子蛋糕等小吃。

开车前10分钟，死者亲属默默登上车厢。火车启动后，他们目光一直盯着墓地方向，久久不愿移开。

欧洲最大墓地之一

1902年，伦敦旧“墓地车站”拆除，在原址新建了同一名称的车站。1894年至1903年为“死亡专列”高峰，一年运尸多达2000具。1909年，汽车灵车推出，火车运尸生意受到严重冲击。1941年4月16日，德国轰炸伦敦，死亡1000多人，引起2000多场火灾，“墓地车站”受到严重损坏。伦敦政府决定暂时停开“死亡专列”。

“布鲁克伍德公墓”重建后的北站台依旧存在。位于伦敦威斯敏斯特桥路121号的“墓地车站”遗址仍存，维多利亚时期风格正面建筑完整，但上面“墓地车站”四字已不见踪影。

据报道，“布鲁克伍德公墓”已先后埋葬有235000具尸体，是英国最大的公墓，也是欧洲最大公墓之一。

值得一提的是，1917年布鲁克伍德公墓增加了一个军事公墓，占地37英亩。死者是一次和二次世界大战阵亡的5077名官兵。

今日，“布鲁克伍德公墓”一年365天开放，每天营业时间为上午8点至下午5点。可在伦敦滑铁卢车站乘火车出发，时间为40分钟。车站有一个出口直通墓地。

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