祭祀灶神，为何有“官三民四曲蹄五”的说法？

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传统祭祀灶神的这一天，人们会洒扫房屋并进行祭祀灶神的等庆祝活动，但却并没有一个统一的称呼，现在统称为“小年”。

说“小年”是在农历腊月二十三这一天可能会招致异议，因为南北方过节的日子并不相同，并且在过去的民间还存在这样的说法:“官三民四曲蹄五”。那么，“官三民四曲蹄五”又是什么意思呢？

灶神像

据目前的史料所记载，宋朝时的传统“小年”就已明确被定为农历腊月二十四这一天，具体始于何时暂不可知，此后一直延续到清雍正年间。励精图治的雍正皇帝为减少各种庆祝活动开支，带头将“小年”挪到了腊月二十三这一天，北方官民开始受此影响也慢慢地改了日子，而南方民众仍坚持着传统的腊月二十四为“小年”。

也许有人会问了，既然如此，为什么南方民众可以坚持腊月二十四是“小年”这一天呢？这是因为因为“小年”是传统的民间节日，并不是官方节日，所以清政府并没有强制全国统一，并且还可以向民众展示满清朝廷的文化包容态度。

雍正皇帝

至此，“官三民四”的意思已经明了了，那么，“曲蹄五”指的又是什么呢？

秦汉之际，出现了以船为家、终生漂泊于水上的一类人，主要生活在沿海及内陆河湖发达的地区，而生活在陆地上的人们视其为蛮夷，古称“游艇子”、“白水郎”、“疍民”等，“曲蹄”一词则来源于闽东语系中。据清朝的闽县旧志所记载:“……俗呼曲蹄，以处舟中，其脚常弯曲不舒故。”即当地人因看到所谓“疍民”弯曲的腿部，加上以往将其归为蛮夷的看法，便有了“曲蹄”这一词的由来。“小年”祭祀灶神，为何有“官三民四曲蹄五”的说法？

泊船的疍民

“曲蹄”在过去是一种鄙视的贬义词，现一般称之前的这类“水上人家”人为“疍民”。自明末清初至新中国成立后，“疍民”开始慢慢上岸定居生活，汉化后成为了汉族的一部分。“疍民”近年来在当地政府的安排下，已渐渐适应陆地上的定居生活，但还有小部分“疍民”仍坚持着传统的生活，依托现代科技从事捕鱼业或水路货运。

所以，“曲蹄五”就是指过去的“疍民”将腊月二十五这一天作为“小年”，并进行相关的祭祀庆祝活动。目前，少数过着现代化“疍民”生活的人们仍坚持着传统的“小年”习俗。

疍民生活

其实，民间所谓的“官三民四曲蹄五”，或者应该说是“官三民四疍五”，原先是带有歧视性的封建色彩的说法，为什么官、民、疍过同一个传统民俗节日会有不同的日期呢？初看起来，这就是一条明晃晃的歧视链，过一个民间传统节日竟然是有阶层划分的，官是顶层统治者，民是中层，处在最底层的当然就是历来遭受歧视所谓的“疍民”了。

灶神像

事实上，民间的这种说法是没有任何的事实依据的，可以说是当时的人们由于缺乏一定的认识，对于一个难以理解的现象所产生的主观臆想，人为的划出了所谓的“三六九等”。

其实，所谓的“官三民四疍五”的现象，不过是中国民间传统习俗在历史的发展过程中所产生的细微变化，以及地域化发展的差异罢了;同时，这也恰恰显示出了中国传统文化中所具有的包容性、多样性以及地域性特征。

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